Спрашивали? Отвечаем! Первый в России жеребёнок, зачатый методом ЭКО: что это значит для коневодства?

Новость о том, что специалисты ВНИИ коневодства под руководством Людмилы Лебедевой получили первого в нашей стране жеребёнка методом экстракорпорального оплодотворения, вызвала живой интерес у читателей. Действительно ли это впервые? А как давно такие технологии применяют в Европе? Зачем вообще нужно ЭКО лошадям и какие ещё методы воспроизводства существуют? Чтобы разобраться, мы обратились к основателю компании ALIR Embryos, Александру Сидоренко, который не один год работает с передовыми технологиями репродукции лошадей и прекрасно знаком с ситуацией в России и за рубежом. Встречайте рубрику «Спрашивали? Отвечаем!». 

— Давайте сначала разберемся в теме. Какие основные термины надо знать?

— Яичник — основной парный половой орган, который выполняет гормональную функцию и в котором находятся фолликулы.

Фолликулы — это структурные компоненты яичника, в которых созревают яйцеклетки.

Яйцеклетка — это половая клетка кобылы, которая участвует в процессе размножения лошадей.

Сперматозоид — это половая клетка жеребца, которая участвует в оплодотворении.

Оплодотворение — процесс слияния яйцеклетки со сперматозоидом. В результате оплодотворения формируется зигота, которая по мере развития трансформируется в эмбрион.

Эмбрион — ранняя стадия развития живого организма, на которой он ещё находится в матке.

— Действительно ли жеребёнок, полученный во ВНИИКе, — первый в России, рождённый методом ЭКО?

— Да, это действительно первый случай в нашей стране. Я не слышал, чтобы до этого в России получали живого жеребёнка именно методом экстракорпорального оплодотворения. Коллеги из ВНИИК провели сложную работу, и результат есть — это большой шаг для отечественной науки. Мы от души поздравляем всю команду, которая работала над получением данного результата.

— А в Европе метод ЭКО у лошадей давно применяют? Почему о нём так редко говорят?

— В Европе есть специалисты, которые успешно применяют метод ЭКО, но в большинстве случаев используют семя, не подвергшееся глубокой заморозке. По‑настоящему массовым этот метод не стал, потому что для коммерческого применения смысла в нём немного, так как с замороженным семенем всё гораздо сложнее. Обратимся к зарубежному специалисту:

“Это разочаровывает”, - говорит Катрин Хинрикс, профессор репродуктологии в Школе ветеринарной медицины Пенсильванского университета, которая, наряду с другими своими исследовательскими программами, уже более трех десятилетий пытается использовать традиционное ЭКО для лошадей, по сути, убеждая сперматозоид оплодотворить яйцеклетку в чашке Петри. “Когда мы помещаем сперматозоиды лошади в яйцеклетки, они даже не пытаются проникнуть в них. Они просто счастливо плавают, игнорируя яйцеклетку, оставляя нас с нулевым уровнем оплодотворения”, - говорит профессор о замороженном семени.

Положительные результаты есть, но они единичны. Нет стандартного протокола, нет сред и методов, которые позволили бы поставить услугу на поток. Поэтому на коммерческой основе ЭКО с замороженным семенем в Европе не делают.

— Давайте тогда по порядку: какие вообще методы размножения лошадей существуют и в чём их плюсы и минусы?

Самый естественный — это натуральная случка. Основные риски данного метода — это возможность получения травмы обоими животными и вероятность заражения друг друга.

Следующей вариант оплодотворения кобылы — это искусственное осеменение. Семя можно собирать, охлаждать и перевозить в охлажденном виде, но срок использования такого материала всего несколько дней. А с появлением криоконсервации (заморозки в жидком азоте при −196°C) срок хранения стал практически бесконечным. Семя, помещенное в «соломинки», подвергается дополнительной обработке с возможностью добавления антибиотиков  и питательных веществ.

Искусственное осеменение позволяет использовать семя выдающихся жеребцов, даже если они находятся на другом конце света или уже умерли, но кобыла при этом всё равно вынашивает жеребёнка 11 месяцев и выпадает из спорта минимум на полтора года.

— На данный момент ведь уже есть методы, позволяющие кобыле не выпадать из спортивной деятельности? Например, эмбриотрансфер? Это тоже современный метод?

— Да, в настоящее время есть возможность использовать хорошую спортивную лошадь в качестве донора. Для этого применяют Эмбриотрансфер (пересадка эмбрионов) позволяет получить от одной кобылы-донора несколько жеребят в год. Также данный метод может использоваться для кобыл, которые в связи с физиологическими проблемами не могут сами выносить жеребенка. Схема такая: кобылу осеменяют любым способом, через 7–8 дней после овуляции из её матки специальной жидкостью вымывают эмбрион, находят его под микроскопом и подсаживают в матку суррогатной кобылы. При этом у донора и реципиента должна быть синхронизирована овуляция (в идеале — в один день). Метод известен давно, в Европе его используют не одно десятилетие, но в России он пока штучный. С его помощью можно, например, получить жеребёнка от топ-спортивной кобылы, не выключая её из турнирного графика.

Минусы: сезонность, много этапов, где можно потерять эмбрион, и, как следствие, невысокая результативность относительно других более современных методов.

— А теперь про ЭКО. Как оно происходит у лошадей и чем отличается от эмбриотрансфера?

— В случае ЭКО мы забираем у кобылы не готовый эмбрион, а яйцеклетки. Процедура называется аспирация яйцеклеток (OPU). Под контролем УЗИ длинной иглой делают прокол для проникновения в яичник, где из фолликулов забирают яйцеклетки. Процедура требует высокой квалификации: при неумелых действиях можно травмировать внутренние органы, что может привести к гибели животного. Обычно за одну процедуру удаётся получить в среднем от 5 до 20 яйцеклеток. Лошадь восстанавливается за пару дней, процедуру можно повторят через 1-2 месяца.

Далее в лаборатории яйцеклетки помещают в специальную среду, добавляют сперматозоиды (предварительно их подготавливают) и ждут оплодотворения. Если всё проходит успешно, через 7 дней получается эмбрион, который либо сразу пересаживают суррогатной кобыле, либо замораживают (криоконсервируют). В России успешных результатов с замороженными эмбрионами, полученными методом ЭКО, пока нет.

— В новости говорилось, что главная сложность ЭКО у лошадей — подготовка биоматериалов. Это так?

— Да, особенность лошади в том, что её яйцеклетка очень капризна. Например, яйцеклетку коровы или человека можно заморозить, потом разморозить и оплодотворить — это обычная практика. С лошадью так не получится, яйцеклетка не выживает после криоконсервации. А с замороженным семенем — отдельная история. После разморозки сперматозоиды «не хотят» самостоятельно оплодотворять яйцеклетку. Поэтому при ЭКО в Европе используют свежее или охлаждённое семя. Именно так поступили и коллеги из ВНИИК.

— Существует ли метод, который позволяет использовать замороженное семя и даёт стабильный результат?

— Да, это ИКСИ (ICSI — интрацитоплазматическая инъекция сперматозоида). Процедура сложная, требует специального дорогостоящего оборудования и огромного опыта. В данном методе так же первым этапом является аспирация яйцеклеток (OPU), которые после вымывания проходят процесс подготовки и дозревания в инкубаторе при специальных условиях. Далее можно использовать минимальное количество замороженного семени (часть соломинки), из которого специалист выбирает вручную один сперматозоид по морфологическим признакам и микроиглой вводит в подготовленную яйцеклетку. После этого её помещают в инкубатор и ожидают начала процесса деления клеток и окончательного формирования эмбриона (в течение 7 дней), который можно подсадить суррогатной кобыле или заморозить для хранения в криобанке в течение многих лет. Получается, что специалист своей рукой человека забирает набор генов (сперматозоид), который будет входить в ДНК будущего жеребенка.

Этот метод позволяет:

• использовать его в любое время года;
• не нарушать спортивный график кобылы-донора;
• использовать замороженную сперму;
• получать эмбрионы от кобыл, которые по каким-то причинам не могут зажеребеть естественно;
• получить эмбрион от погибшей кобылы при оперативной работе с её яичниками;
• после получения эмбрион можно заморозить и хранить десятилетиями.

Именно ИКСИ сегодня является «золотым стандартом» в Европе.

— Почему в Европе предпочитают ИКСИ, а не ЭКО?

— Потому что ИКСИ даёт возможность работать с замороженной спермой и при этом не привязан к месту нахождения жеребца. В Европе налажена целая индустрия: клиники делают аспирацию яйцеклеток (OPU), отправляют их в специализированные лаборатории (крупнейшая, например, в Италии), там проводят ИКСИ, получают эмбрионы, замораживают их и продают. Статистика: с одной аспирации получают до 2 эмбрионов; приживаемость после пересадки — около 70% (положительный контроль УЗИ на 45-й день). Цены на замороженные эмбрионы начинаются от 3–4 тысяч евро, а некоторые эмбрионы от выдающихся кобыл продаются по стоимости выше 100 тысяч евро. Рынок очень развит, выбор огромный как на аукционах, так и у частных продавцов.

Кроме того, в продаже есть эмбрионы с определенным полом после процедуры биопсии — кобылки ценятся в разы выше жеребчиков. Это позволяет выбрать пол лошади ещё до подсадки. 

— Как вы оцениваете перспективы этих методов в России? Что развивать в первую очередь?

— В нашей стране практикуется эмбриотрансфер, он будет развиваться. Метод ЭКО теперь тоже доступен благодаря достижениям Людмилы Лебедевой и всей команды ВНИИК. Мы очень рады такому важному шагу и будем ждать развития данного направления.

Пытаться наладить полный цикл ИКСИ, на мой взгляд, в России сейчас нецелесообразно, так как у нас нет поголовья кобыл, которые могут конкурировать с хорошими европейскими донорами. 

Чтобы получать качественные эмбрионы, нужны высококлассные матки, а их приобретение обходится в сотни тысяч евро за голову. Для частного бизнеса это утопия. Хотя для развития и использования данного метода в будущем, конечно, двигаться в данном направлении тоже необходимо.

Я считаю, на данный момент для нашей страны самый короткий и коммерчески выгодный путь получения хороших спортивных лошадей европейского уровня — покупка замороженных эмбрионов в Европе и их подсадка суррогатным кобылам в России. Это позволяет сразу получить лошадей топ-кровей, минуя долгие годы селекции. К тому же суррогатных кобыл у нас достаточно (например, рысистые или будённовские матки).

— А почему именно эмбрионы, а не покупка молодых лошадей?

— Потому что покупая молодую лошадь, вы приобретаете «стёртый лотерейный билет». Заводчики уже оценили жеребят, лучших оставили себе, а на рынок выставили менее интересных. Когда продается эмбрион, то у всех покупателей равные шансы. Вы получаете «нестёртый лотерейный билет» — никто не знает, получится ли из этого эмбриона перспективный жеребенок. Это самый справедливый и надежный способ доступа к лучшей генетике.

— Есть ли в России уже специалисты, которые умеют работать с замороженными эмбрионами?

— На данный момент единственные специалисты в России, которые успешно проводят подсадку замороженных эмбрионов (полученных методом ИКСИ) и имеют положительный опыт, — это наша команда ALIR Embryos. Мы прошли весь путь: неоднократное обучение в лучших клиниках Европы, большой опыт аспирации яйцеклеток, эмбриотрансфера и подсадки замороженных эмбрионов суррогатным кобылам. За прошлый год мы привезли большое количество эмбрионов, есть успешные подсадки. В открытом доступе нет информации о других специалистах, работающих с замороженными эмбрионами и имеющих положительный результат в России. Если у кого-то есть данные о специалистах с подобным опытом, то мы бы с радостью пообщались.

— Резюмируя: что же важнее — развитие ЭКО, ИКСИ или эмбриотрансфера в нашей стране?

— Каждый метод хорош для своих задач. Эмбриотрансфер позволяет получать нескольких жеребят от ценной кобылы, не выводя её из спорта. И в России можно проводить данную процедуру с минимальными затратами. ЭКО — шаг вперёд, особенно если удастся отработать протокол с замороженным семенем, это была бы мировая сенсация. Но для быстрого повышения качества именно спортивного поголовья в России наиболее эффективно будет приобретение замороженных эмбрионов в Европе и их подсадка местным суррогатным кобылам. Это даст конкурентоспособных спортивных лошадей уже в ближайшие годы, минуя многолетнюю селекционную работу.

Если же говорить о стратегии, то для развития индустрии потребовались бы государственные или меценатские вложения: создание современной лаборатории, закупка оборудования и, главное, приобретение элитных кобыл из Европы. Только тогда можно будет запустить полноценный цикл ИКСИ в России и получать эмбрионы, не уступающие европейским.

—

Читатели спрашивали — мы постарались ответить. Следите за развитием событий: технологии не стоят на месте, и, возможно, совсем скоро мы увидим новых жеребят, рождённых благодаря самым современным методам репродукции.

Equi Media, будьте с нами!